Eclair

Da dove vengono gli eclair?

I bignè sono un popolare dolce francese apprezzato in molti paesi del mondo. Ma da dove provengono in realtà? La storia degli eclairs risale al XIX secolo, quando furono inventati in Francia. Si ritiene che il loro nome derivi dalla parola francese che indica il fulmine, "éclair", poiché la loro lunghezza e la loro forma sottile li fanno assomigliare a un fulmine. Gli éclair tradizionali sono fatti di pasta choux, composta da farina, burro, acqua e uova, e vengono cotti in forno. Vengono poi riempiti con panna o crema pasticcera e ricoperti di cioccolato. Al giorno d'oggi, tuttavia, esistono molte varianti con diversi ripieni e coperture. In generale, comunque, gli eclair sono una prelibatezza molto apprezzata in Francia e ormai conosciuta anche a livello internazionale.

Come si preparano gli eclair?

I bignè si preparano con una combinazione di bollitura e cottura. Per prima cosa si fanno bollire in una pentola acqua, latte, burro, zucchero e sale. Quindi si aggiunge la farina e si fa tostare mescolando continuamente, preferibilmente con una spatola ignifuga o un cucchiaio di legno, fino a ottenere un impasto liscio e omogeneo. L'impasto viene quindi versato in una ciotola e le uova vengono incorporate una alla volta. La pastella viene quindi versata in una sacca da pasticcere dotata di un beccuccio a stella francese, per versare gli éclair su un tappetino da forno. La pastella viene poi cotta in forno preriscaldato fino a doratura e tolta dal forno per farla raffreddare. Una volta raffreddati, si tagliano orizzontalmente e si aggiunge un delizioso ripieno. Gli éclair possono essere farciti anche senza tagliarli. Con un punteruolo praticare due fori sul fondo dell'éclair. Poi si può versare nei fori il ripieno desiderato. Preparare gli éclair può richiedere un po' di pratica, ma con pazienza e precisione è un'esperienza eccezionalmente gratificante, perché niente è più buono degli éclair fatti in casa.

Cosa serve per fare gli éclairs?

Per realizzare questa specialità della pasticceria francese sono necessari alcuni importanti ingredienti e strumenti. Innanzitutto, per ottenere una pasta choux perfetta è necessaria una buona quantità di burro, farina, uova e latte. È necessario anche un tappetino da forno adatto, preferibilmente in silicone, per dare forma ai gusci croccanti. Per il ripieno si possono utilizzare diversi ingredienti, come panna montata, crema al cioccolato, frutta o crema pasticcera. Sono necessari anche una sacca da pasticcere e un beccuccio per versare il composto di pasta choux sul tappetino da forno da un lato e per inserire con precisione il ripieno nei gusci dall'altro. Infine, sono necessari gli ingredienti per la copertura e la glassa, tra cui fondente liquido, zucchero a velo, cioccolato o sciroppo. Con questi semplici strumenti e ingredienti, ogni appassionato di eclair può preparare e gustare deliziosi eclair fatti in casa secondo i propri gusti.

Qual è il miglior tappetino da forno?

Trovare il giusto tappetino da forno per eclairs non è facile. Un buon tappetino da forno deve essere resistente al calore e garantire una distribuzione uniforme del calore. Inoltre, deve avere un rivestimento antiaderente in modo che gli eclair non si attacchino. Un tappetino da forno in silicone perforato è l'ideale perché soddisfa tutti questi criteri. La struttura a fori sottili garantisce una circolazione dell'aria e una distribuzione del calore ottimali. Con un vassoio forato sotto il tappetino da forno, gli éclair diventano ancora più croccanti e si sciolgono in bocca.

Bignè con crema alla vaniglia e altre diverse farciture

Il popolare dolce francese è spesso farcito con crema alla vaniglia. La crema alla vaniglia è il ripieno classico degli eclair, ma ne esistono anche diverse varianti, come la crema al cioccolato o la crema al caffè. Per chi ama i sapori fruttati, esistono anche eclair con ripieno di frutta, come lamponi o crema al limone. Un'altra deliziosa variante è l'eclair alla mousse di cioccolato. Per gli adulti, esistono anche eclair raffinati con alcol, come zabaione, cognac o Marc de Champagne. Gli eclairs sono un dolce delizioso e versatile che ha qualcosa per tutti i gusti. La pasticceria francese può essere gustata anche salata. Con un nobile ripieno di salmone o una crema alle erbe, gli eclairs possono essere serviti per un aperitivo. Questa delizia delicata è perfetta per ogni occasione e delizierà ogni palato. 

Opzioni di decorazione

Quando si tratta di decorare gli eclairs, le opzioni sono molteplici. Una glassa al cioccolato o una glassa a specchio colorata e perle di zucchero colorate creano éclair di classe. Piccoli punti di crema al burro o di mousse al cioccolato, bacche fresche, cacao e un po' di menta danno all'éclair un tocco estivo. I punti di meringa fiammeggiata possono avere una consistenza impressionante e dare un tocco in più al dolce. La panna montata a neve con pezzi di frutto della passione liofilizzato, pezzetti di ananas e frutti di bosco freschi è ideale per aggiungere un contrasto fresco e un tocco di colore. Decorazioni più piccole, come perle di zucchero colorate o lamponi liofilizzati, aggiungono un tocco delicato e allo stesso tempo fungono da elemento di spicco. Per un look particolarmente elegante, si può applicare sulla parte superiore del dolce del fondente liquido al caffè o addirittura in colore blu o rosa e decorare con splendide decorazioni di cioccolato fatte in casa. Le possibilità di decorazione sono infinite e possono trasformare qualsiasi dolce in un capolavoro. 

Ottima confezione per gli eclairs

I bignè sono un classico della pasticceria e devono essere confezionati di conseguenza. Ci sono molte opzioni, dagli stampi di carta colorata in vari colori alle eleganti confezioni per pasticceria. Particolarmente apprezzate sono le piccole confezioni regalo in cartone, spesso stampate con eleganti decorazioni. Per le occasioni speciali, le confezioni possono anche essere decorate con motivi, fiocchi o etichette personalizzate. Indipendentemente dalla variante scelta, un'ottima confezione per gli éclairs completa l'esperienza complessiva del piacere e rende il dolce un vero e proprio richiamo visivo. 

Durata di conservazione e stoccaggio

Per la conservazione degli eclairs è importante proteggerli dall'umidità e dal calore. Una volta riempiti, è meglio conservarli in un contenitore ermetico in frigorifero. Possono essere conservati fino a due giorni. Si noti, tuttavia, che gli eclair perdono rapidamente la loro freschezza e quindi è meglio gustarli freschi. Anche la pasta choux non cotta può essere conservata in frigorifero per un massimo di 3 giorni prima di essere lavorata ulteriormente. Inoltre, la pasta choux già cotta può essere congelata e tirata fuori dal freezer quando serve. Una volta scongelati, sono pronti per essere cotti. Gli éclair finiti possono essere congelati ermeticamente a -18 °C per un massimo di 3 mesi.