Nordic Ware
Un moule en aluminium coulé cuit différemment. Non pas parce que l'aluminium sonne particulièrement noble, mais parce qu'il conduit la chaleur différemment de l'acier, du silicone ou de la céramique : uniformément, rapidement, de tous les côtés en même temps. Pour un kougelhopf avec un trou au milieu, cela signifie : pas de centre cru, pas de bord trop cuit. La chaleur atteint chaque point de la pâte au même moment. Le résultat est un gâteau qui monte uniformément, dore uniformément et se démoule proprement une fois refroidi. Nordic Ware fabrique ces moules depuis 1946, à Minneapolis, Minnesota – dans le même atelier que Dave et Dorothy Dalquist ont commencé avec 500 dollars de capital de départ dans le sous-sol de leur maison. Toujours en famille. Toujours produit presque exclusivement aux États-Unis, même si la délocalisation en Asie aurait été économiquement avantageuse depuis longtemps. Plus de 70 millions de moules Bundt ont été vendus. La gamme chez miniSchoggi comprend des moules Nordic Ware sélectionnés.
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Nordic Ware – Ce que l'aluminium coulé peut faire qu'aucun autre matériau ne peut faire
Il existe des moules en silicone, en acier revêtu, en verre, en céramique. Tous cuisent. Aucun ne cuit comme l'aluminium coulé. La différence est physique : l'aluminium a une conductivité thermique plus de deux fois supérieure à celle de l'acier. Cela signifie que la chaleur se répand rapidement et uniformément dans toutes les directions dans un moule en aluminium coulé. Dans les moules en silicone, cela ne se produit pas – le silicone est un mauvais conducteur de chaleur, ce qui signifie que la pâte dans les moules en silicone prend souvent plus de temps, cuit de façon inégale et développe moins de couleur. Avec la tôle d'acier revêtue, l'épaisseur de paroi est souvent trop fine pour une répartition uniforme de la chaleur.
Nordic Ware utilise de l'aluminium coulé avec une épaisseur de paroi calibrée en fonction de la géométrie de chaque moule. Pour un kougelhopf avec un tube central – la forme Bundt classique – cette géométrie est particulièrement importante : la pâte se trouve dans un anneau qui doit être chauffé de l'intérieur et de l'extérieur simultanément. Sans conduction thermique uniforme, le résultat est un gâteau cuit à l'extérieur mais encore cru à l'intérieur. L'aluminium coulé résout ce problème structurellement, et non par des compromis dans la recette.
1946. Un sous-sol à Minneapolis. 500 dollars. Et des ustensiles de cuisine scandinaves
Dave Dalquist était rentré de la marine américaine après la Seconde Guerre mondiale. Avec sa femme Dorothy – Dotty, comme tout le monde l'appelait – il fonda en 1946 une petite entreprise dans le sous-sol de leur maison à Minneapolis. Capital de départ : 500 dollars. Premier nom : Plastics for Industry. Premiers produits : ustensiles de cuisine scandinaves pour la grande population d'origine scandinave du Minnesota – fers à rosettes, moules à krumkake, poêles à ebelskiver. Des produits recherchés dans la région par les immigrants de Norvège, de Suède et du Danemark et qui étaient à peine disponibles dans le commerce.
En 1950, ils acquirent Northland Aluminum Products, une petite entreprise avec une gamme de produits appelée Nordic Ware. La même année, Dave Dalquist, à la demande de deux membres de la Hadassah, une organisation féminine juive, conçut un moule inspiré du gâteau Bund allemand : un moule à anneau en aluminium coulé avec une surface striée et un tube central. Il l'appela Bundt et fit enregistrer le nom comme marque déposée. Les premières ventes furent lentes.
1966 – Célèbre du jour au lendemain
Seize ans après son lancement, le moule Bundt était un solide produit de niche – connu d'une clientèle fidèle mais pas un produit grand public. Cela changea du jour au lendemain. En 1966, la ménagère texane Ella Rita Helfrich participa au Pillsbury Bake-Off national, le plus grand concours de pâtisserie des États-Unis, et obtint la deuxième place avec son Tunnel of Fudge Cake – cuit dans un moule Bundt Nordic Ware. La première place gagna de l'argent. Helfrich gagna autre chose : des dizaines de milliers de lettres de personnes qui voulaient le moule. Nordic Ware pouvait à peine répondre à la demande. Le moule Bundt était devenu célèbre du jour au lendemain.
Ce qui suivit fut l'une des histoires de croissance les plus remarquables de l'industrie américaine des articles ménagers. À partir de 1971, Pillsbury développa des mélanges à gâteaux spécialement formulés pour les moules Bundt. Le moule trouva son chemin dans des millions de foyers américains, puis européens, puis dans plus de 25 pays dans le monde. Aujourd'hui, plus de 70 millions de moules Bundt ont été vendus – chacun d'eux provenant de la même usine à Minneapolis.
Made in USA – une décision, pas de la nostalgie
Nordic Ware produit encore presque exclusivement aux États-Unis, même si l'entreprise a reçu plusieurs fois le conseil de délocaliser la production en Asie. La décision contraire n'était pas un réflexe sentimental, mais un choix délibéré : le contrôle qualité est plus proche, la chaîne d'approvisionnement est plus courte, les conditions de travail sont directement vérifiables. Et : l'expertise de production en aluminium coulé que Nordic Ware a développée au fil des décennies est ancrée dans ce site. Ce n'est pas un hasard si des moules achetés dans les années 1970 sont encore utilisés.
Qu'une entreprise de plus de 350 employés exportant dans plus de 25 pays fabrique encore à Minneapolis est une exception dans l'industrie mondiale des articles ménagers. Nordic Ware porte cette décision consciemment – et la communique en ces termes : «Nous sommes fiers de fabriquer la grande majorité de nos produits à Minneapolis.»
Le design comme processus collectif
Les designs chez Nordic Ware ne naissent pas dans un département de design séparé. Des équipes de différents domaines de l'entreprise – production, ventes, ingénierie, marketing – développent des idées ensemble. Les meilleures sont transmises à un groupe plus petit et spécialisé qui les amène à maturité de production. Le résultat est une gamme qui fonctionne non seulement esthétiquement, mais est aussi réfléchie sur le plan technique. L'un des nouveaux moules est né de l'idée d'un employé de la production d'outillage – quelqu'un qui travaille quotidiennement avec l'aluminium coulé et sait ce que le matériau peut et ne peut pas faire. La gamme couvre aujourd'hui bien plus que les moules Bundt : moules à cake et à charnière, moules spéciaux pour les fêtes, accessoires pour barbecue, plaques de cuisson et sans cesse de nouveaux moules qui utilisent les rainures, vagues et structures de l'aluminium coulé comme élément de design.
Gamme en un coup d'œil
Moules Bundt · Moules à cake · Moules spéciaux et saisonniers · Plaques de cuisson · Accessoires barbecue
Nordic Ware chez miniSchoggi
Ce qu'un moule Nordic Ware fait au résultat est directement visible : dorure uniforme, démoulage propre, un kougelhopf qui reproduit précisément les rainures et structures du moule parce que l'aluminium coulé transfère la chaleur uniformément et que le moule est suffisamment stable pour conserver sa géométrie après des centaines d'utilisations. Le moule se démoule proprement après refroidissement parce que l'aluminium se contracte légèrement en refroidissant et que la surface n'adhère pas.
Lavage à la main – pas de lave-vaisselle. Ce n'est pas une limitation mais la condition dans laquelle l'aluminium conserve ses propriétés. Les tablettes pour lave-vaisselle sont alcalines ; avec le temps, elles attaquent la surface en aluminium, la ternissent et réduisent l'effet antiadhésif. Avec un rinçage rapide à la main après utilisation, un moule Nordic Ware dure toute une vie. miniSchoggi propose des moules Nordic Ware sélectionnés parce que le résultat dans le four est le meilleur argument. Quiconque a goûté un kougelhopf cuit dans un moule en aluminium coulé – monté uniformément, avec une croûte croustillante et reproduisant parfaitement la fine structure en relief du moule – comprend pourquoi ces moules sont utilisés depuis 75 ans.
1946. Un sous-sol à Minneapolis. 500 dollars. Dotty et Dave. Nordic Ware.